El departamento de Quiché, con un área de 8,378 kilómetros cuadrados, colinda al norte con México; al este con los departamentos de Alta y Baja Verapaz; al sur con los de Chimaltenango y Sololá; y al oeste con los de Totonicapán y Huehuetenango.

Según proyecciones del Instituto Nacional de Estadística y del Centro Latinoamericano de Demografía para el año 2000, la población total del departamento era de 588,832 habitantes, de los cuales 491,086 (83.40%) era indígenas; 81,082 (13.77%) no indígenas; y 16,664 (2.83%) ignorado.

La palabra quiché tiene varias acepciones, pero la más aceptada es la que de Fray Francisco Ximénez diciendo que la palabra quiché se compone de las voces qui –muchos, significa ché – árboles, o de queché, quecheleu que significa bosque. Durante el período hispánico se conoció este territorio como parte de las provincias de Totonicapán o Huehuetenango de Sololá o Atitlán. El departamento del Quiché fue creado por decreto de la Asamblea Constituyente del 12 de octubre de 1825 quedando como cabecera la villa de ese nombre. En este departamento se hablan las lenguas indígenas K'iche', ixil y uspanteko y sacapulteko además del español.

En lo religioso, el Quiché pertenecía al Obispado de Sololá junto a Suchitepéquez. Actualmente existe el Obispado del Quiché, erigido el 27 de abril de 1967, que comprende todo su territorio. Entre sus principales vías de comunicación están: La Ruta Nacional No. 15 que en la aldea Los Encuentros, municipio de Sololá, entronca con la carretera Interamericana CA.-1; la ruta No. 15 que parte de los Encuentros, atraviesa Chichicastenango, Santa Cruz, San Pedro Jocopilas, Sacapulas y Cunén llega hasta Chajul, que es el municipio situado más al norte y más lejano de la cabecera departamental, ya que dista aproximadamente 110 kilómetros. También está la carretera 7-W que partiendo de Santa Cruz Verapaz, atraviesa San Cristóbal Verapaz, penetra al departamento de Quiché, atraviesa Uspantán, Cunén ,Sacapulas y entra a Huehuetenango pasando por Aguacatán y termina en Chiantla.

Lo cruzan varios ríos y riachuelos. Entre los principales ríos están el Chixoy o Negro, el Río Blanco, el de Los Encuentros, el Sibacá; el Cacabal, y el Grande o Motagua. Además están las lagunas de Lemoa y la de la Estancia en Santa Cruz del Quiché, así como la Laguna de San Antonio Ilotenango.

Su terreno es muy irregular, pues sus alturas oscilan entre los 2,310 metros sobre el nivel del mar en Patzité y los 1,196 en Sacapulas, sin embargo hay alturas que alcanzan los 3,000 metros en la Cordillera que atraviesa el departamento de oeste a este tal como estribaciones de la Sierra de los Cuchumatanes, por lo que predominan los clima fríos y templados, aunque hay algunas zonas de clima cálido.

Por esta misma razón, su producción agrícola es variada. Sus principales cultivos son: maíz, trigo, fríjol, arroz y tabaco, así como variedad de frutas. También existen bosques con maderas preciosas. En casi todos los municipios hay crianza de ganado vacuno, porcino, caballar, caprino y lanar. Algo muy importante que es necesario resaltar es la producción de la sal gema o de piedra que se extrae especialmente en Sacapulas.

En cuanto a su producción artesanal, el Quiché es uno de los más importantes del altiplano occidental, sobresaliendo la gran variedad de trajes típicos, así como la elaboración de sombreros de palma, la pirotecnia que juega un papel muy importante en las ceremonias civiles y religiosas de los indígenas y aún de los no indígenas. Asimismo, se encuentran cerámica tradicional, cestería, jarcia, máscaras y otras más